carpa común

La carpa común posee un cuerpo alargado y robusto, en el que destacan unos labios gruesos. La boca es protráctil y presenta cuatro barbillones. La aleta dorsal tiene entre 17 y 22 radios ramificados y sólidos, mientras que la aleta anal posee 6 o 7 radios blandos. La línea lateral está compuesta por entre 32 a 38 escamas.

La carpa salvaje está completamente cubierta de grandes escamas similares entre sí. El color de las carpas es marrón a verdoso en el dorso, volviéndose dorado en la zona del vientre. Las aletas son gris-azuladas, a menudo bordeadas de tonos rojizos.

Diversas variedades domésticas han ido apareciendo: la carpa espejo, que carece de escamas excepto unas grandes e irregulares presentes debajo de la aleta dorsal y en la cola, la carpa piel, prácticamente desprovista de escamas y muy oscura, la carpa koi, menos esbelta con un cuerpo más alto y una cabeza más pequeña, ornamental, y disponible en 125 variedades originarias del Extremo Oriente.

La carpa común es un pez de carácter dócil aunque suele ser muy desconfiado, y que pasa gran parte de su tiempo buscando alimento. Es durante la noche cuando los pescadores más expertos tienen la oportunidad de pescar los ejemplares más grandes (sin llegar a matarlos, por supuesto).

Durante el desove, la carpa realiza una serie de saltos espectaculares conocidos como "saltos de carpa". Durante los calurosos días de verano, no resulta difícil observar a estos peces en la superficie, pudiendo detectarlos gracias a las salpicaduras fácilmente audibles.

Es un pez omnívoro que se alimenta de crustáceos acuáticos, insectos, gusanos, plantas, algas y semillas. Su técnica de alimentación, que consiste en remover el sedimento, puede alterar los equilibrios ambientales en las áreas donde ha sido introducida.

De hecho, al arrancar las plantas sumergidas, aumenta la turbidez del agua, lo que limita la penetración de los rayos solares necesarios para la fotosíntesis y, por lo tanto, reduce la presencia de las poblaciones microbianas. La turbidez cambia el color del agua, lo que provoca un aumento de la temperatura del agua y, por lo tanto, la velocidad de evaporación.

La carpa común es un pez ovíparo que pone sus huevos en un sustrato descubierto. Esta especie alcanza la madurez sexual a partir de los 2 años en los machos y a los 3 años en las hembras. La reproducción es bastante tardía, ya que requiere agua a una temperatura de al menos 18°C.

La carpa y la carpa dorada pueden hibridarse y producir individuos estériles llamados carpa de Kollar.