gran pulpo azul

Las especies del género Octopus son comúnmente conocidas como pulpos. Octopus viene del griego  y significa 8 pies, en referencia a los ocho brazos del pulpo. Las especies de este género se encuentran en casi todos los mares y océanos del mundo. Como todos los cefalópodos, el Octopus posee una toxina llamada cefalotoxina. Esta neurotoxina es producida por dos glándulas salivales que se encuentran detrás del pico. La utiliza para defenderse o paralizar a sus presas.

Todas las especies poseen una cabeza en forma de óvalo. La coloración puede variar en función del entorno y del contexto. En efecto, estos animales son capaces de cambiar de color para escapar de sus depredadores o para cazar. El ciclo de vida es corto, y como en la mayor parte de los cefalópodos, las hembras mueren al fin del ciclo de reproducción.

Los pulpos tienen uno de los sistemas nerviosos más desarrollados en el reino animal. El cerebro, está protegido por una cápsula cartilaginosa que incluye casi 500 millones de neuronas, y puede ser dividido esquemáticamente en tres campos de acción. La parte central se ocupa de el aprendizaje y la memoria. Una segunda parte está reservada para la visión, de 120 a 180 millones de neuronas. Estos lóbulos ópticos independientes se sitúan en el exterior del llamado cerebro central. Finalmente, cada brazo posee entre 330 y 400 millones de neuronas, lo que los hace totalmente autónomos. Es común escuchar que los pulpos tienen nueve cerebros, uno por cada brazo y uno central, esto excluye los lóbulos ópticos.

Los pulpos forman parte de los animales con la capacidad de regenerar un miembro cortado.