dragón azul
| Nombre científico | Glaucus atlanticus |
|---|---|
| Descriptor | Forster |
| Año de descripción | 1777 |
| Status IUCN (Mundo) | NE |
| Familia | Glaucidae |
| Género | Glaucus |
Introducción
Glaucus atlanticus, comúnmente conocido como dragón azul, es un nudibranquio pelágico notable por su color brillante y sus características únicas. Esta especie se distingue por su venenosidad, potencialmente peligrosa para los humanos debido a los cnidocitos que acumula al alimentarse de hidrozoos como Physalia physalis.
Se encuentra principalmente en los océanos Atlántico e Índico, y a menudo se le observa flotando en la superficie del agua, con varamientos ocasionales en las playas, especialmente después de perturbaciones meteorológicas.
En agosto de 2024, la aparición de esta especie en las aguas de Los Dos Roques, en las Islas Canarias, provocó el cierre de la playa.
¿Quién es él?
Morfología
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Tipo
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Tamaño3 - 4 cm
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Coloresvivos
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cromatóforosNo
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Patrónlíneas horizontales
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Tipo
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Tamaño3 - 4 cm
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Coloresvivos
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cromatóforosNo
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Patrónlíneas horizontales
¿Cómo reconocer el dragón azul ?
Su cuerpo es de forma alargada, con el vientre marcado con una serie de líneas horizontales azules y gris plateado, y una banda central más clara; el dorso es gris.
Esta especie puede llegar a alcanzar hasta 4 cm de longitud.
La cabeza, en posición terminal, presenta una boca de color azul oscuro en la parte ventral, y en la que son visibles dos apéndices orales. Otros dos apéndices sensoriales, o rinóforos, de color gris plateado y forma cónica, aparecen situados en la cabeza en su parte dorsal. El cuerpo se encuentrq rodeado lateralmente por unas ceratas dispuestas en 3 pares.
Diferencias entre machos y hembras
Esta especie es hermafrodita, y posee tanto órganos sexuales masculinos como femeninos.
Modo de vida y comportamiento
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Sociabilidadsolitario
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Modo de vidaDiurno
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VenenosoNo
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Tipo de alimentacióndepredador
El dragón azul es un animal pelágico que flota en la superficie de los océanos y mares, desplazándose boca arriba. Su capacidad para mantenerse a flote se debe a la ingestión de aire, en forma de burbuja que mantiene en su estómago. Este nudibranquio es poco activo y principalmente se deja llevar a la deriva en busca de alimento.
Se alimenta principalmente de hidrozoos, utilizando sus mandíbulas y dientes radulares, con los que desgarra los tejidos y tentáculos de sus presas.
Reproducción
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Modo de reproducciónovíparo que desova en aguas abiertas
Durante el apareamiento, los dos individuos se colocan frente a frente y sus penes se entrelazan para intercambiar el esperma. La reproducción dura aproximadamente una hora, tras lo cual los huevos son depositados en racimos de 10 a 30. Los huevos eclosionan en unos tres días, dando lugar a larvas velígeras que se desarrollan en jóvenes nudibranquios flotantes.
Riesgos para los humanos
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VenenosoNo
El dragón azul posee células urticantes llamadas cnidocitos, que se encuentran en unos cnidosacos situados en los extremos de las ceratas. Los nematocistos son asimilados durante la ingestión de sus presas, principalmente hidrozoos como Physalia physalis.
Estas células lo hacen extremadamente urticante. La picadura es dolorosa y puede llegar a provocar un choque anafiláctico, un síncope o infecciones.
Dado que el dragón azul es un animal pelágico que flota en la superficie del agua, ocasionalmente puede ser arrastrado por el viento y las mareas hasta la orilla de una playa.
¿De dónde viene?
Estado de conservación de las poblaciones (UICN)
Presencia geográfica y estado de la población
Glaucus atlanticus se encuentra principalmente en las aguas tropicales y subtropicales de los océanos Atlántico e Índico. Su distribución está influenciada por las corrientes marinas y las variaciones estacionales de las condiciones ambientales.
Es observado regularmente en las zonas costeras del Atlántico suroeste, y se han reportado varamientos notables en Brasil, Uruguay y recientemente en las Islas Canarias en 2024, a menudo en asociación con eventos meteorológicos extremos.
¿Cuál es su hábitat?
Características del entorno natural
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Profundidad0 - 1 m
Presentación del biotopo
Esta especie vive en la superficie de los océanos y mares, a menudo en aguas abiertas por encima de los arrecifes y en zonas de confluencia de corrientes. Puede ser observada principalmente en regiones tropicales y subtropicales, donde flota en la superficie del agua.
Mantenimiento en cautividad
No recomendado
Desaconsejamos el mantenimiento de esta especie en acuario. Debido a ciertas necesidades que si no se satisfacen correctamente podrían generar un estrés significativo que podría conducir a una disminución de la esperanza de vida, un retraso en el crecimiento o el desarrollo de patógenos.
Para saber más
Para leer en la web
Fuentes y realización
Participación y validación
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Adrien Falzon
Benoit Chartrer
Traducción
Traducción realizada con la valiosa contribución de nuestros traductores, quienes hacen que esta información esté disponible para un público más amplio.
Silvia Gomez
Referencias bibliográficas
On the occurrence and ecology of Glaucus atlanticus Forster, 1777 (Mollusca: Nudibranchia) along the Southwestern Atlantic coast - RAPHAEL M. PINOTTI - FABIO C. BOM - ERIK MUXAGATA - Anais da Academia Brasileira de Ciências - 2019.
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