requin tigre

Le requin-tigre est facilement reconnaissable à sa large tête carrée et plate sur le dessus, ainsi qu'aux rayures caractéristiques présentes le long de ses flancs et à l'origine de son nom commun.

Contrairement à la plupart des requins, qui ont un museau pointu, son museau est court et plat.

Cette espèce possède un corps élancé, le dos est gris avec des rayures plus foncées, le ventre est blanc.

Il possède, comme la plupart des requins, cinq paires de fentes branchiales. Ses dents ont une forme caractéristique de crête-de-coq. Sa nageoire caudale est hétérocerque, la partie supérieure étant plus longue que la partie inférieure. Les juvéniles ont une robe tachetée caractéristique. Au passage au stade adulte, les tâches se transforment en rayures.

Le requin-tigre est un poisson solitaire qui sillonne les fonds à la recherche de nourriture. C'est un chasseur opportuniste qui se nourrit de jeunes ou vieux animaux plus faciles à capturer.

En Nouvelle-Calédonie par exemple, pendant la saison de reproduction des baleines à bosse (août-septembre), il se nourrit de placentas et parfois de baleineaux.

Bien qu'ayant une réputation de tueur sanguinaire, le requin-tigre n'attaque pas systématiquement pour tuer. Le plus souvent, il effectue une première morsure "d'identification" lui permettant d'estimer la qualité nutritive de la proie et de décider de la consommer ou non.

Lorsqu'il a ciblé et goûté une proie, il la mord puis effectue de grands mouvements latéraux permettant de scier et d'arracher de grosses bouchées.

Le requin-tigre est un poisson ovovivipare qui se reproduit en couple vers l'âge de 6 à 8 ans (de 2m50 à 3m50). Après une gestation de plus d'un an (16 mois maximum) cette espèce peut donner naissance à plus de 30 juvéniles mesurant entre 68 et 85 cm.