Pagrus auriga

Las especies del género Pagrus son comúnmente denominadas « pargos ».

Apreciadas por la calidad de su carne, todas estas especies son anheladas tanto por los adeptos a la pesca deportiva como a la comercial. Según Fishbase, seis especies habían sido documentadas hasta 2020. Todas ellas carnívoras, llegando a medir un metro aproximadamente en edad adulta. Los individuos más grandes son temerosos y cazan en solitario, en los fondos rocosos o arenosos. Estos peces han sido observados hasta el fin de la plataforma continental (de 150 a 200 m). Por el contrario, los más jóvenes forman pequeños grupos y permanecen en las praderas marinas de las zonas costeras. El ciclo de reproducción todavía presenta algunas incógnitas. Se sabe, sin embargo, que la mayoría de estos peces son hermafroditas de tipo protógino, por lo que una parte de las hembras se transforman en machos. Estos peces son conocidos también por migrar hacia zonas del litoral en época de reproducción.

Morfológicamente, los Pagrus son cercanos a las doradas (Sparus) y a los Dentex. Con un cuerpo oval, bastante comprimido. La boca se sitúa en la parte baja de la cabeza, está provista de unos labios carnosos y unas poderosas mandíbulas, en las que pueden encontrarse varias filas de dientes. La primera formada por una serie de caninos y algunos dientes más pequeños de tipo molar.

Su coloración es variable, de un color rosado al amarillento o azulado, con reflejos plateados. Algunas especies pueden presentar manchas o rayas. Las aletas pectorales son largas y puntiagudas, mientras la aleta anal posee numerosas y robustas espinas. En los adultos, la aleta dorsal es espinosa.

Las poblaciones de pargos parecen resistir bien incluso en las regiones donde la presión por la pesca es mayor. La dispersión de los adultos, en zonas de difícil acceso, evita que sean capturados en masa. Sin embargo, ha sido reportada una disminución del tamaño en los ejemplares adultos en numerosas áreas, lo que podría ser una señal que anuncia una posible próxima disminución en las poblaciones. Estos peces son capturados a menudo antes de haber alcanzado la madurez sexual.