Cnidarios, conoce corales, medusas y anémonas

Acropora palmata, comúnmente conocido como "coral cuerno de alce", es una especie de coral emblemática de la zona del Caribe. Se encuentra en ecosistemas de arrecifes poco profundos y actualmente se le considera en peligro. Esta especie forma impresionantes colonias que pueden alcanzar más de 2 metros de altura.

Anemonia viridis, más comúnmente conocida como ortiga de mar o anémona común de mar, es originaria de las aguas templadas del Mar Mediterráneo, el Atlántico noreste y los mares del norte de Europa. Esta anémona vive en una gran variedad de hábitats en la zona infralitoral y se adhiere a numerosos tipos de sustrato, desde rocas hasta fondos arenosos y fangosos, e incluso grava.

La medusa común, también conocida como medusa luna, se encuentra en todos los océanos y mares del mundo, excepto en las aguas muy frías cerca de los polos. A menudo se encuentra presente cerca de las costas y no representa un peligro para los bañistas, ya que sus picaduras son muy poco urticantes.

Caulastraea furcata, más comúnmente conocido como coral caramelo, es un cnidario que habita en las aguas tropicales de la cuenca del Indo-Pacífico. Se le reconoce fácilmente por sus coralitos bien definidos, abultados y de forma irregular. Al igual que sucede con otros corales, dependen de la relación simbiótica con las microalgas de su entorno para alimentarse.

Cerianthus membranaceus, más comúnmente conocida como anémona de tubo mediterránea es un cnidario que pertenece a las anémonas tubulares (subclase Ceriantharia) y es originario del mar Mediterráneo. Es una de las especies de Ceriantharia más conocidas. Similares a las anémonas, aunque tienen un pie en forma de tubo. Esta especie fue la primera anémona tubular descrita.

Esta anémona, de cáracter generalmente solitario, suele fijarse en una grieta o agujero de modo que tan solo sus tentáculos son visibles. Vive en simbiosis con los peces payaso a los que protege de los posibles depredadores. Se alimenta principalmente de pequeños invertebrados.

Galaxea fascicularis, más comúnmente conocido como coral galaxea, y en ciertas regiones como coral pulpo, es un cnidario originario de la cuenca del Indo-Pacífico. Se trata de un coral duro de grandes pólipos, se le considera un gran constructor de arrecifes. Las colonias, en forma de cúpula, pueden llegar a alcanzar más de cinco metros.

La anémona magnífica se encuentra en una gran parte de la zona Indo-Pacífico. Con ejemplares que alcanzan casi un metro de diámetro, esta especie es una de las anémonas más impresionantes del reino animal. En muchas regiones, los peces payaso, inmunes a su veneno, viven en simbiosis con estos animales, protegidos por sus tentáculos

Hydnophora exesa es un cnidario originario de la región del Indo-Pacífico. Se le considera un gran constructor de arrecifes, que forma parte del orden de los corales duros (Scleractinia). La colonia se desarrolla en el sustrato de forma incrustante y ocasionalmente ramificada. Las poblaciones de este coral se encuentran prácticamente amenazadas debido al calentamiento global y a las diversas actividades humanas.

Parazoanthus axinellae, más comúnmente conocida como anémona incrustante amarilla, es un cnidario originario del Mediterráneo, aunque también puede ser observado en el Atlántico este. Esta especie vive en colonias, formando una especie de tapiz incrustante en las superficies rocosas. Igualmente, tiende a desarrollarse en esponjas marinas del género Axinella, de ahí su nombre científico.

Conocida como "campana flotante" o "medusa de puntos blancos", es una especie de cnidario originaria del océano Pacífico. Vive en simbiosis con unas pequeñas algas de color pardo llamadas zooxantelas, que son las responsables de su coloración. En ciertas regiones, especialmente alrededor del mar Caribe, esta especie se ha vuelto invasiva.

Pocillopora damicornis, más comúnmente conocido como coral coliflor, es un cnidario originario de las aguas poco profundas de la gran cuenca Indo-Pacífica y del Pacífico tropical oriental. Esta especie de coral duro se considera uno de los principales constructores del arrecife de coral. Se vende como objeto turístico y se recolecta para el comercio de acuarios.

Porites lutea, es un cnidario originario de la cuenca Indo-Pacífica. Las colonias de este coral se caracterizan por su forma hemisférica y su estructura masiva, que puede alcanzar tamaños excepcionales de más de 40 metros de circunferencia y más de 6 metros de altura.

Sinularia brassica es un cnidario que vive en colonias y es originario del Indo-Pacífico y del Mar Rojo. Es uno de los pocos corales blandos que contribuyen a la formación de arrecifes, creando colonias especialmente densas. Sus pólipos presentan tallos cortos, anclados a un pie grande con forma de hojas de lechuga.

La anémona alfombra está presente desde el Mar Rojo hasta las islas del océano Pacífico. Al igual que los corales, vive en simbiosis con las zooxantelas, que le proporcionan diversas fuentes de alimento a través de la fotosíntesis. Complementa su alimentación capturando pequeños organismos con sus tentáculos urticantes.

La medusa bola de cañón es habitualmente avistada en los mares del sudeste asiático. Parece proliferar en grandes cantidades en las áreas donde los peces depredadores están siendo sobreexplotados. Se alimenta de zooplancton, especialmente de larvas de bivalvos y gasterópodos, huevos de copépodos y nauplios.