rana tricolor ecuatoriana

Epipedobates anthonyi es una pequeña rana que varía en tamaño entre 19 y 26,5 mm de longitud. Se distingue por la presencia de una característica línea dorsal de color claro, presente en todas las poblaciones. La piel es lisa en el dorso y los costados, posee además unos ojos proporcionalmente pequeños mientras su cabeza es tan ancha como el cuerpo. Sus dedos presentan dos discos dérmicos en sus extremos.

La principal diferencia entre esta especie y otras especies cercanas, como Epipedobates espinosai y Epipedobates darwinwallacei, es la presencia de una línea oblicua lateral completa.

La coloración de Epipedobates anthonyi varía considerablemente entre las distintas poblaciones:

• En las poblaciones de Puyango y Moromoro (provincia de El Oro), los ejemplares son principalmente marrones, con líneas dorsolaterales crema teñidas de turquesa. El vientre es marrón oscuro con manchas claras o crema con manchas marrones oscuro.
• En la población de Zarayunga (provincia de El Oro), la coloración dominante es roja, acompañada de líneas dorsolaterales y mediana dorsal turquesa claro. El vientre es marrón rojizo oscuro con manchas irregulares turquesa.

En todas las poblaciones, se observa la presencia de una línea oblicua lateral, que se extiende desde la ingle hasta el ojo, y una línea ventrolateral grisácea o crema, presente desde la ingle hasta la base del brazo. Es además posible observar una serie de brillantes manchas rojas en la zona de la ingle y en la superficie ventral de las patas traseras.

Los adultos son diurnos y terrestres, generalmente activos temprano en la mañana y al final de la tarde, entre la densa vegetación cercana a las pequeñas charcas. Se alimentan principalmente de pequeños insectos.

La reproducción tiene lugar durante la temporada de lluvias, momento en el cual los machos se vuelven territoriales. La puesta, compuesta por entre 15 y 40 huevos, se realiza en la hojarasca. En esta especie el macho cuida de las crías, protegiendo los huevos durante dos semanas hasta que eclosionan. Posteriormente transporta a los renacuajos en su espalda hacia una charca o arroyo, para que completen su desarrollo larval.