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Descubre reptiles del género Macrochelys
Quiénes son los Macrochelys ?
Hasta hace poco, la única especie conocida del género era Macrochelys temminckii. En 2014, tras extensos estudios de campo, un equipo de investigadores describió una nueva especie, Macrochelys suwanniensis, en los ríos Choctawhatchee y Ochlockonee. Ambas especies son endémicas del sureste de América del Norte.
Ambas especies se tratan de depredadores carnívoros que cazan en los ríos. Ovíparos, estos animales poco sociables solo se encuentran en pareja durante la temporada de reproducción. Unas semanas después de la cópula, la hembra pone los huevos en las orillas de los ríos en un nido excavado en el barro o la arena.
Las tortugas caimán pueden llegar a ejercer una enorme presión con su mandíbula, pudiendo llegar hasta 455 kg / cm². Esta fuerza, lo suficientemente potente como para triturar un coco, compensa su falta de velocidad. La mordedura en humanos puede ocasionar graves consecuencias, incluso la amputación de la parte mordida.
Ambas especies se encuentran entre las tortugas de agua dulce más grandes de América del Norte. El caparazón es grueso, cubierto de escamas, que forman picos a lo largo de tres crestas dorsales. Este aspecto elevado le proporciona su nombre de tortuga caimán.
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