Descubre peces del género Symphysodon

Los peces del género Symphysodon son conocidos más comúnmente como discos. Pertenecen al grupo de los "ciclasomatinos" que incluye numerosas especies de cíclidos que igualmente presentan un cuerpo comprimido y que se encuentran en biotopos similares. Se pueden citar, por ejemplo, los géneros Heros, Uaru, Pterophyllum o Mesonauta.

El disco comparte algunas características con las especies de los géneros mencionados anteriormente. Estos peces poseen la particularidad de ser capaces de producir una mucosidad que les sirve para alimentar a sus alevines, esto es algo poco común en el mundo marino, tan solo estos peces y los Uaru exudan esta "mucosidad" de su piel.

Aún a día de hoy, el número de especies de disco conocidas sigue siendo objeto de desacuerdo entre los científicos. Según Schultz, se reconocen dos especies: S. aequifasciatus, dividida en 3 subespecies, y S. discus Heckel presente en el Río Negro.

En 2006, un estudio basado en ADN mostró que el género tiene dos especies: S. aequifasciatus y una nueva especie, S. tarzoo, que incluye las variedades de disco "verde" y "azul" previamente agrupadas en la especie, S. aequifasciatus. Los antiguos S. discus, presentes al este del Arco de Purus pertenecen, según este modelo, a la especie S. aequifasciatus.

Finalmente, un estudio de 2007 también basado en ADN mostró que en realidad hay tres especies de disco: S. discus, S. aequifasciatus y S. haraldi. Según este último estudio, S. aequifasciatus es la única especie que se encuentra al oeste del Arco de Purus., mientras S. haraldi está ampliamente presente alrededor de la desembocadura del Amazonas al nivel del río Iça., S. discus se limita, según este estudio, al Río Negro y ciertos afluentes. Las hibridaciones son comunes entre ambas especies S. discus y S. haraldi.

En Fishipedia, por el momento hemos mantenido la clasificación según FishBase, a la espera de que los científicos resuelvan estas diferencias.

Existe un gran comercio internacional que gira en torno a la exportación de estas especies salvajes de discos procedentes de la Amazonía brasileña. A pesar del fuerte entusiasmo histórico por este género de peces en el mundo de la acuariofilia, no son demasiado numerosos los estudios que explican la forma de vida de estos peces en su entorno natural. Gran parte de los datos que se tienen proviene de experiencias en cautiverio.