castañuela

Chromis chromis presenta una coloración del cuerpo unicolor, siendo esta predominantemente negra o grisácea. Los alevines presentan un color azul brillante.

El cuerpo es de forma oval, con una boca protráctil. Las aletas pectorales y pélvicas son translúcidas mientras las aletas dorsal y anal son negras con tintes azulados. La aleta caudal es homocerca, de color negro y se encuentra bifurcada.

Las escamas aparecen bien marcadas y son de un color entre el gris y el cobrizo. La zona del vientre presenta un color más claro que el dorso.

Chromis chromis es un pez que vive formando bancos cerca de los arrecifes. Es una especie diurna de temperamento vivaz. Los machos se vuelven territoriales durante la temporada de reproducción. Las hembras mantienen un comportamiento gregario. Las crías se reúnen en pequeños grupos cerca de las cavidades donde encuentran refugio en caso de peligro.

La castañuela es una especie de tendencia carnívora que se alimenta de pequeños invertebrados bentónicos o en aguas abiertas.

La época de reproducción de esta especie se extiende desde finales de mayo hasta principios de septiembre, siguiendo el calentamiento del agua. Durante este período, los machos definen un territorio que defienden con fiereza.

Cada macho preparará el nido, limpiando un área entre las rocas, en pastos marinos o en la arena. Lanzándose posteriormente hacia el banco de hembras, donde realizará diversas idas y venidas. Una vez que el macho encuentra una hembra receptiva, la conducirá hasta el nido para depositar sus ovocitos, que serán inmediatamente fertilizados. La hembra permanecerá en el nido algunos días vigilando los huevos, tras este tiempo abandonará el nido. El macho, sin embargo, permanecerá durante todo el tiempo que dure la incubación, defendiendo los huevos hasta que se produzca la eclosión una semana después.

Las crías son de color azul eléctrico y permanecen formando compactos grupos en las proximidades de las rocas. Al alcanzar un tamaño cercano a los 15 mm se produce un cambio de color, pasando del azul al negro. Se producirá entonces un rápido crecimiento, en el que el pez triplica su tamaño antes de alcanzar el final del verano.