pez mariposa de Merten

En 2022, el género Chaetodon comprendía 87 especies descritas. Estas especies, comúnmente conocidas como "pez mariposa" debido principalmente a sus brillantes colores, están ligadas a los arrecifes de coral, encontrándose en todas las zonas tropicales de los mares y océanos.

En general, estos peces viven cerca de los arrecifes, donde pasan su tiempo en busca de alimento, compuesto principalmente por corales o esponjas.

Algunas de estas especies son territoriales y pueden mostrarse agresivas con ciertos vecinos demasiado insistentes.

Los peces mariposa del género Chaetodon generalmente poseen un cuerpo comprimido lateralmente, son de forma ovalada y presentan unos vivos colores. Las aletas dorsal y anal suelen estar extendidas.

Se alimentan principalmente de los pólipos de coral, algas y pequeños invertebrados. Aunque algunos de estos peces pueden también consumir pequeños organismos planctónicos.

Los Chaetodon suelen vivir tanto solos como en pareja. La reproducción, monógama en la mayoría de las especies, tiene lugar en aguas abiertas. Los huevos son transportados por la corriente y las larvas pelágicas forman parte del zooplancton.