Canthigaster natalensis

Canthigaster es un género de pequeños peces marinos de la familia Tetraodontidae. El género agrupa a poco menos de 40 especies distribuidas en las áreas tropicales y subtropicales de los océanos Pacífico, Atlántico e Índico. Los peces de este género frecuentan áreas poco profundas de los arrecifes de coral.

Estos peces se caracterizan por poseer un cuerpo comprimido, un hocico alargado y puntiagudo y la ausencia de aletas pélvicas. La boca es pequeña y está provista de dientes similares a los de los Tétraodon, encontrándose fusionados en dos dientes en cada mandíbula, formando una especie de pico. Gracias a la particular forma de su boca, el Canthigaster puede picotear fácilmente algas y otros organismos bénticos.

Al igual que Tetraodon, los peces del género Canthigaster poseen tetrodotoxina. Son tóxicos cuando se comen.

En las especies estudiadas, existe un ligero dimorfismo sexual, siendo los machos más grandes que las hembras. Durante la época de reproducción, los machos defienden un territorio habitado por varias hembras. Estas últimas construyen un nido de algas directamente en el sustrato, en el cual depositan sus huevos. Una vez realizada la fecundación, los padres abandonan el nido y no realizan ningún cuidado específico.

Algunas especies como C. valentini y C. solendri son comunes en el mercado dedicado al mundo de los peces. En 2022, su población no se encuentra amenazada en su medio natural.