idole Maure

Cette espèce est largement répandue de l'océan Indien jusqu'à Hawaï. Le motif typique est commun à toutes les populations. Cependant, on rencontre des légères variations chromatiques en fonction des zones d'observation. Les individus d'Hawaï ont la réputation d'être plus colorés.

Le corps est fortement comprimé et peut atteindre 24 cm de long. L'espèce possède une large bande noire verticale autour de l'œil. La bande centrale est d'abord blanche puis se jaunit progressivement jusqu'à la seconde bande noire, qui comprend un léger filament jaune. Enfin, une dernière bande fine jaune recouvre la partie postérieure. La coloration s'uniformise la nuit (l'ensemble du corps approche du gris).

Initialement rangé parmi les poissons-papillons Chaetodon, il a finalement été reclassé dans une famille où il est le seul représentant à ce jour. Les poissons les plus proches morphologiquement sont les poissons-cochers (Heniochus) et les poissons-chirurgiens (Acanthuridae). La caractéristique principale qui le différentie de ces derniers est l'absence d'épine en forme de scalpel.

Son museau tubulaire lui permet de picorer algues et éponges, et d'attraper des petits invertébrés benthiques

Les adultes vivent en solitaire ou en tout petit groupe (3/4 individus). Dans l'océan Indien, il arrive cependant de croiser de grands bancs.

Bien que ce poisson soit non territorial à proprement parler, il se montre parfois agressif envers d'autres espèces et peut réaliser des joutes intra-spéficiques.

L'idole Maure est un poisson ovipare qui pond en eau libre. Sa reproduction est pélagique, les gamètes sont libérées en pleine eau et les œuf sont immédiatement emportés par les courants océaniques.

Les larves dérivent très longtemps, ce qui explique sa très large répartition. Les larves ont déjà la forme adulte.