poisson-perroquet caméléon

En 2022, le genre Scarus comprend 52 espèces décrites selon Fishbase, chacune ayant ses propres caractéristiques et variations de couleur. Le genre Scarus regroupe plusieurs espèces de poissons de la famille des Scaridae, communément appelés poissons perroquets en raison de leur bouche munie d'un bec. Ces poissons sont généralement associés aux récifs coralliens des zones tropicales et subtropicales, principalement dans les eaux chaudes de l'océan Indien, de l'océan Pacifique et de l'océan Atlantique. Certaines espèces peuvent atteindre des tailles impressionnantes, tandis que d'autres restent relativement petites. Scarus ovifrons, parfois appelé le "Poisson perroquet à bosse", peut atteindre une taille maximale d'environ 1,2 mètre alors que Scarus psittacus, également connu sous le nom de "Poisson perroquet commun" mesure en moyenne 20 centimètres. Les poissons perroquets sont connus pour leurs couleurs vives et variées, qui varient en fonction de l'espèce et de l'âge. Le corps est allongé et comprimé latéralement, ce qui les rend bien adaptés à la nage dans les récifs coralliens, se faufilant ainsi entre les coraux branchus et sous les plateaux coralliens. Leurs nageoires dorsales et anales sont bien développées. La bouche munie d'un bec puissant et pointu leur permet de briser et de consommer des morceaux de corail ainsi que de brouter les algues sur les rochers. La reproduction est de type ovipare, généralement lors de grand rassemblement avec libération des gamètes en pleine eau.

La majeure partie des espèces de Scarus ne semblent pas menacées selon l'IUCN. Les poissons du genre Scarus ont une importance cruciale dans l'écosystème des récifs coralliens en maintenant l'équilibre entre la croissance des coraux et la prolifération des algues. Leur action consistant à brouter les algues et à râper les coraux joue un rôle déterminant dans la préservation de la santé générale du récif.