Polydactylus plebeius

Le genre Polydactylus compte 21 espèces de poissons appartenant à la famille des Polynémidés, communément appelés poissons-filaments ou poissons-mulets. Ces poissons sont largement répandus dans les eaux tropicales et subtropicales des océans Atlantique, Indien et Pacifique, où ils fréquentent les zones côtières, les estuaires et parfois même les eaux saumâtres. Leur taille varie considérablement selon les espèces, mais elle se situe généralement entre 30 et 100 cm.

Le genre Polydactylus se distingue par une caractéristique unique : la présence de longs filaments sensoriels détachés sous leurs nageoires pectorales. Ces filaments, qui peuvent être au nombre de six à huit, sont utilisés pour détecter les proies dans le sable et les sédiments. Leur corps est allongé et fuselé, souvent de couleur argentée ou grisâtre, ce qui leur permet de se fondre dans leur environnement côtier. Leur tête est relativement large, avec une bouche terminale adaptée à leur mode de chasse.

Les poissons du genre Polydactylus sont carnivores, se nourrissant principalement de petits poissons, de crustacés et d'autres invertébrés qu'ils détectent grâce à leurs filaments sensoriels. Ils sont souvent actifs dans les eaux peu profondes, où ils chassent en fouillant le fond marin.

Les populations de poissons du genre Polydactylus ne sont généralement pas considérées comme menacées, bien que certaines espèces puissent être affectées localement par la surpêche et la dégradation des habitats côtiers. Ces poissons sont également prisés dans certaines pêcheries commerciales et locales, en raison de la qualité de leur chair.