pastenague américaine

Le genre Hypanus compte 9 espèces de raies de la famille des Dasyatidae connues sous le nom de "raies pastenagues." Ces raies sont principalement benthiques et vivent dans les eaux côtières peu profondes des océans tropicaux et subtropicaux du monde entier, bien que certaines espèces fréquentent aussi des habitats estuariens ou même d'eau douce. Elles sont caractérisées par leur disque pectoral large et aplati, ainsi que par une longue queue munie d'un aiguillon venimeux, qu'elles utilisent pour se défendre contre les prédateurs.

La taille des espèces du genre Hypanus peut atteindre plusieurs mètres de largeur. La couleur est souvent grise, brunes ou beige, ce qui permet de se camoufler dans le sable ou les fonds marins. Ce comportement de camouflage est essentiel pour leur survie, leur permettant d'éviter les prédateurs tout en étant des chasseuses opportunistes, se nourrissant principalement de petits poissons, crustacés et mollusques.

Les raies pastenagues sont vulnérables aux menaces anthropiques telles que la surpêche, la destruction des habitats côtiers, et la pollution. Certaines espèces, comme Hypanus americanus (la raie pastenague américaine), sont classées par l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN) comme Quasi menacées (NT), en raison de la pression de la pêche et de la dégradation de leurs habitats côtiers. D'autres, comme Hypanus sabinus (la raie pastenague à museau arrondi), sont classées comme Préoccupation mineure (LC) en raison de leur distribution relativement large et de leur résilience.