requin dormeur à crête

Heterodontus galeatus possède un corps trapu et massif, atteignant une longueur maximale d’environ 152 cm, bien que la plupart des individus mesurent entre 90 cm et 120 cm. Son poids est généralement inférieur à 10 kg.

Sa coloration est brun clair à brun foncé, souvent avec des bandes sombres transversales sur son dos et ses flancs, ce qui lui permet de se camoufler efficacement sur le fond marin. Son ventre est plus clair, tirant sur le blanc ou le crème.

Sa tête est large avec un museau court et arrondi. Ses crêtes osseuses proéminentes au-dessus des yeux sont une caractéristique distinctive, lui donnant un aspect reconnaissable. Ses narines sont situées près de sa bouche et sont dotées de barbillons sensoriels qui l’aident à détecter les proies enfouies dans le sable.

Il possède deux nageoires dorsales, chacune précédée d’une épine rigide et pointue, qui lui sert de défense contre les prédateurs. Ses nageoires pectorales larges lui permettent de se déplacer facilement sur le fond marin, en marchant presque comme une raie.

Ses dents sont adaptées à son régime alimentaire, les dents avant sont petites et pointues pour capturer ses proies, les dents arrière sont larges et aplaties pour broyer les carapaces des crustacés et mollusques.

Le requin dormeur à crête est un requin benthique nocturne qui passe la majeure partie de la journée caché dans des crevasses rocheuses, sous des surplombs ou parmi les algues. Il est peu actif durant la journée et ne se déplace que sur de courtes distances. La nuit, il devient plus actif et parcourt le fond marin en quête de nourriture. Il se déplace lentement, utilisant principalement ses nageoires pectorales pour se propulser et fouiller le substrat. Il utilise son odorat et ses barbillons pour détecter ses proies cachées sous le sable.

Ce requin est solitaire, bien qu’il puisse parfois être observé en petits groupes, notamment pendant la saison de reproduction. Il est territorial et revient souvent aux mêmes cachettes.

Heterodontus galeatus est un prédateur opportuniste qui se nourrit essentiellement de crustacés, mollusques, oursins, échinodermes et de petits poissons benthiques. Il capture ses proies en les aspirant dans sa bouche, puis les broie à l’aide de ses dents plates. Il est particulièrement habile pour briser les coquilles des mollusques et les carapaces des crustacés, ce qui lui permet d’accéder à des sources de nourriture que peu de prédateurs peuvent exploiter.

Heterodontus galeatus est une espèce ovipare, dont les femelles pondent des œufs plutôt que de donner naissance à des petits vivants. Elles déposent entre 2 et 16 œufs par saison, chacun étant enfermé dans une capsule rigide en forme de spirale, souvent fixée à des rochers ou des algues afin d’éviter d’être emportée par les courants. L’incubation dure environ 9 à 12 mois, après quoi les jeunes, mesurant entre 15 et 20 cm à l’éclosion, sont immédiatement autonomes. Dès leur naissance, ils commencent à chasser de petits invertébrés pour assurer leur survie. La maturité sexuelle est atteinte lorsqu’ils atteignent une taille de 70 à 80 cm.