Découvrez les poissons du genre Laetacara

Le genre Laetacara appartient à la sous-famille des Cichlasomatinae. Il fut créé en 1986 à la suite d'une révision des espèces affiliées au genre Aequidens. Les espèces Laetacara flavilabris, L. thayeri , L. dorsigera  et L. curviceps furent les premières à être re-décrites. L'espèce type du genre est le Laetacara flavilabris, initialement rangée parmi le groupe 'Aequidens' dorsiger.

Les Laetacara sont très proches des Cichlasoma et des Nannacara mais s'en démarquent généralement par l'absence de tache sur la nageoire caudale. Ils sont également caractérisés par leur petite taille (avec un maximum de 11 cm) qui leur vaut leur entrée dans le groupe des cichlidés nains. Comme les Cleithracara, ils possèdent 12 vertèbres abdominales, et 12 caudales (parfois 11). Ils possèdent également des dents bien développées, caractéristique des Perciformes, avec lesquelles ils prémachent leurs aliments.

En 2019, on compte 7 espèces de Laetacara selon Fishbase. La plupart se rencontrent dans le bassin amazonien mais certaines sont endémiques à d'autres régions, dans le centre et le Sud du Brésil. Tous vivent à faible profondeur, dans des zones à forte présence de végétaux (algues, feuilles mortes, plantes aquatiques). Certaines espèces sont connues pour leur capacité à sauter hors de l'eau pour échapper aux prédateurs.